Black&White

今年も3月23〜27日にサンフランシスコのMoscone Centerで開催されるGame Developers Conference. すでに公式サイトに情報が登録されているセッション・カンファレンスから、stack-style.orgで追いかけているデベロッパー関連の情報を抜き出してみました：

Maxis関連

• SPORE: Fulfilling the Massively-Single Player Promise - How'd We Do?

  『スポア：大規模シングルプレイヤーの約束を満たすには？』。SporeのプロデューサーCaryl Shaw氏のセッション。Sporeのフロントエンド・バックエンドサーバーが、ユーザーからの何百万というコンテンツにいかに持ち堪えたか、そこからなにを学んだか、Sporeの拡張パックや別の作品で違った施策を執るとすればそれはなにか、などが語られるみたいです。

• Game Development 2.0: Moving From a Boxed Product to a Service-Based Model

  『ゲーム開発2.0: 箱入り製品からサービスベースモデルへ』。Maxisの開発ディレクターJustin Quimby氏のセッション。発売すればはいそれまでよの従来型の箱入り製品版とはまったく違う、広告収入型・少額販売型・購読型のビジネスモデルに関するお話。メンテナンスやカスタマーサービス、アップグレードが必須であるこれら「生きた」サービスでは、箱売り時代の考え方がしばしば害悪となり得ることが解説されるみたいです。

• (307) The Photoshop of AI: Debating the Structure vs Style Decomposition of Game AI

  『AIのPhotoshop: ゲームAIの構造とスタイル分解を議論する』。Maxisの技術フェローChris Hecker氏が参加するディスカッション。コンピュータグラフィックの世界と類似の方法論を取ることにより、ゲームのAIを大きく進化させることができるのではないか、という議論が繰り広げられるみたいです。

• LGBT Social Gathering

  『レズ・ゲイ・バイセクシャル・トランスジェンダーの集い』。MaxisのデザイナーJeb Havens氏がスピーチします。

• Speaking Out: Advancing the LGBT Game Development Community

  『声を上げよう：ゲーム業界におけるレズ・ゲイ・バイセクシャル・トランスジェンダーコミュニティの前進のために』。MaxisのデザイナーJeb Havens氏がスピーチします。

Firaxis/Maxis関連

• (307) AI and Designers: Mind the Gap

  『AIとデザイナー：隙間に注意』。Civilization IVのリードデザイナーであり、現在はMaxisに所属しているSoren Johnson氏が登場するディスカッション。AIが扱えない機能は実質的に無意味であり、AIのふるまいこそがゲームのペースや挑戦性を定める――という特質から、本質的に切っても切れない仲であるはずなのに、AIプログラマーはデザイナーとしての素養を教育されず、デザイナーの側は自分の意見をうまく伝えるすべを持たないせいでAIプログラマーの胸先三寸で動かざるを得ない、ゲームデザインとAI開発の間のギャップについて語る内容みたいです

Firaxis関連

• Art Director / Lead Artist Roundtable

  『アートディレクター/リードアーティストの円卓会議』。FiraxisのアートディレクターのSeth Spaulding氏によるセッション。実際的な問題解決のノウハウが話し合われるみたい。

Big Huge Games関連

• Vast Narratives and Open Worlds, Part Deux -- Big Huge Problems

  『広大な語りと開けた世界、パートII――でっかい問題』。The Elder Scrollsシリーズのデザイナーであり、現在BHGで未アナウンスのRPG作品に携わっているKen Rolston氏と、同じくTESシリーズに関わり、こちらも現在BHGに所属しているMark Nelson氏によるセッション。「パートII」と付いているのは、去年のセッションのつづきだから。解説によると、「二氏が過去のタイトルから学んだ事柄が、この成長中のジャンルにおける別のタイトルにいかに適用されているかが語られる」そうなので、あるいは開発中の新作に関する情報が飛び出すかもしれません。

• (307) Preparing for the Future: As a Professional Game AI Developer, What Should I Know?

  『未来に備える：プロのゲームAI開発者としてなにを知るべきか？』。BHGのプログラマーMichael Dawe氏が参加するパネルディスカッション。プロのゲームAI開発者が知っておくべきツールやテクニックが話し合われるみたいです。

Maxis/Lionhead Studios関連

• Stretching Beyond Entertainment: The Role of Games in Personal and Social Change

  『娯楽の先へ：個人そして社会的な変化におけるゲームの役割』。MaxisのWill Wright氏や、Lionhead StudiosのPeter Molyneux氏が登場するパネルディスカッション。技術的な側面、あるいは「次になにが来るか」からではなく、より良い世界を啓発するためにゲームになにができるかが議論されるみたいです。

Lionhead Studios関連

• Lionhead Experiments Revealed

  『Lionheadの実験が明らかに』。Lionhead Studiosの頭である、ご存じPeter Molyneux氏によるセッション。ゲーム制作の過程で作成され、実際の作品に取り入れられたり取り入れられなかったりしたプレイ可能な実例がさまざまに公開されるみたい。

• Producing FABLE II

  『FABLE IIをプロデュースする』。Lionheadのエグゼクティブ・プロデューサーLouise Copley氏と、Microsoftの開発マネージャーJonathan Taylor氏によるセッション。四年以上の年月が費やされ、500人以上のスタッフが参加した最新作Fable IIの制作秘話が明かされるみたいです。

• The Audio of FABLE 2: Large Scale Collaboration for Next-Gen Games

  『FABLE 2におけるオーディオ：次世代ゲームのための大規模コラボレーション』。Microsoft Game Studiosのオーディオディレクター、 Kristofor Mellroth氏によるセッション。ギルフォードからロンドン、レドモンド、東京、ダブリン、そしてロサンゼルスのスタッフが協力した、大規模な制作スタイルが解説されるみたいです。

こちらも2008年末の記事。BBCのWeb版ニュースサイトに、ゲーム業界の重鎮幾人かに、2008年のゲーム界の総括と、2009年の展望を尋ねた記事が掲載。SporeのWill Wright氏のほか、Fable 2のPeter Molyneux氏や、今年はゲームにはあまり関わらず、12日間の宇宙滞在旅行の方が大きく報じられたRichard Garriott氏らが登場しています。

• Looking back to the future of fun (BBC NEWS)

面白いコメントを紹介してみると：

• Peter Molyneux氏：
  • 2008年は、Nintendo Wiiがよりいっそう、最初アナウンスされた際には誰も想像していなかったくらい躍進した年。360もよくやったが、Wiiに比べると多少見劣りする。PlayStation 3には、控えめに言って失望した
  • 個人的に大好きな作品のひとつがLittle Big Planet. 卓越した芸術性と、ソニーによるマーケティングの妙が光る
  • 2009年はちょっと退屈な年になるかもしれない。大作はクリスマス期に出そろってしまったし、期待できそうなめぼしいタイトルが2010年まで見つからない
  • ゲームの価格に対するプレッシャーがこれから高まるかもしれない
  • Molynuex氏は、現在、未アナウンスのプロジェクトに注力中。プロジェクトはおそらく2009年にアナウンス予定
• Paul Barnett氏 （Mythic EntertainmentのCreative director）：
  • 2008年の大作は期待はずれだった。予算がかかりすぎ、開発期間が長すぎ、プラットフォームは未成熟で、期待が高すぎた
  • 同時に、2008年はWebブラウザゲームの元年だった
  • ゲーム業界は、これから、音楽産業がたどったのと同じ、伝統的な製品製作・販売の手法からの劇的な転換という苦痛を味わうことになるだろう。
• Richard Garriott氏：
  • もしいっしょに仕事をするデベロッパーを選ぶなら、Blizzardを選ぶ（※氏は2008年11月にNCSoftからの離脱を表明している）
• Will Wright氏：
  • 2009年は、単なるマルチプレイを超えた、ソーシャルネットワーク的な「接続型」ゲームがもっと増えるだろう
  • GPS機能を使った携帯ゲームで、身体を使った現実世界におけるゲーム行為が、ゲーム世界に反映されるような作品が出てくるかもしれない
• Johnathan　'Fatal1ty' Wendel氏（プロゲーマー。Creativeの製品に名が冠されていることで有名）：
  • 金融危機の影響で、プロゲーマーはずいぶん打撃を受けた。以前はプロゲーマーとして生計を立てている人間が300人はいたが、今は100人以下だ
  • このことから、ほかのゲーマーのスポンサーになることを考えている

• ★Xbox 360ゲームレビュー★ 冒険、戦い、生活の全てに「選択」を問われるRPG アルビオンの英雄を待ち受ける過酷な試練とは?! 「Fable II (フェイブル2)」 (Impress Watch)

ほぼ同時期に発売されたFallout 3と同じRPGで、同じように「自由度が高い」と言われる作品、そして善人になるか悪人になるかをプレイヤーが選択できるなど、コンセプト上の類似点もあるのに、受ける印象がかなり異なるのが面白い。ひとくちに自由と言っても、世の中にはいろんな自由がある。

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• ザ・たっちも幽体離脱ネタで祝福。Xbox 360「Fable II」完成記念イベントレポート (4Gamer.net)
• マイクロソフト、Xbox360「Fable 2」完成記念イベントを開催 (Impress Watch)

なかなかに自由度が高そうな。シナリオが多くて順番が自由・プロットの選択肢が多いという意味ではなく、プレイヤーがどんな行動を取ってもフィードバックを返す箱庭シミュレーターとしての自由度の高さが追求されているっぽくて、そこらへんがFableシリーズの特徴と言えるのかも。

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Spike TVが、今年で6年目になる年間Video Game Awardsの候補作品を発表。12月14日に、カリフォルニア州カルバーシティのソニーピクチャースタジオから、授賞式の様子がライブ放送されることをアナウンスしました。

• SPIKEのVideo Game Awards公式サイト
• Spike TV Announces Nominees and Categories for 6th Annual 'Video Game Awards' (MarketWatch)

会場には、SimCityやThe Sims, そして2008年のメガヒット作SporeのゲームデザイナーであるWill Wright氏も来場予定。今年から新設される"Gamer God Award"の最初の受賞者として表彰されることになっています。

ただし、Spike TVのゲーム大賞の今年の候補作品は：

• Grand Theft Auto IV (Rockstar Games/ Rockstar North)
• LittleBigPlanet (Sony Computer Entertainment/ Media Molecule)
• Fallout 3 (Bethesda Softworks/ Bethesda Game Studios)
• Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots (Konami Digital Entertainment, Inc/ Kojima Productions)
• Gears of War 2 (Microsoft Game Studios/ Epic Games)

の5作品。Sporeは、最優秀PCゲーム賞部門でこそ候補になったものの、大賞の候補には選ばれませんでした。

各種ゲームサイトで絶賛されているFallout 3は、大賞のほか、最優秀RPG部門、最優秀Xbox 360ゲーム部門に選出。開発元Bethesda Game Studiosは、最優秀スタジオ賞の候補にも選ばれています。

ほか、Peter Molyneux氏の最新作、Fable 2も、最優秀RPG部門や最優秀Xbox 360ゲームの候補に選ばれました。

• ピーター・モリニュー渾身の力作RPG「Fable II」体験レポート　前作から大幅にグレードアップした夢中で楽しめるアルビオンの冒険あれこれ (Impress Watch)

ここしばらくのピーター・モリニュー作品が僕にとってがっかりだった最大の理由は、コンセプト先行すぎてボリュームが足りないところだったので、「Oblivionに匹敵する」というボリュームはプラス要因。

あと、チュートリアル部分の説明を読んで、モリニューさんはあいかわらずこういう部分（キーワードで表現すると「インタフェイスの無いゲーム」と言うか）にこだわっているんだなあ、とほのぼのしたりですね。

Fallout 3の日本語版はホントに12月に出るんですかね。個人的には、むしろズレてくれたほうが、Fable 2と両方旬な時期にプレイできて嬉しかったりして……　（まあでも、クリスマス期は外せないよね……）

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北米ゲームプレスの関係者が、E3に出展されたもののなかから優れた作品を選定して表彰する、Game Critics Awardsの候補が発表されました。

• 2008 Nominees (Game Critics Awards)

最優秀賞であるBest of Showに選ばれたのは、

• Fallout 3
• Gears of War 2
• LittleBigPlanet
• Mirror's Edge
• Spore

の5作品。Sporeは、このほか、最優秀オリジナルゲーム部門と最優秀PCゲーム部門の候補に。Bethesdaの新作Fallout 3は、最優秀コンソールゲーム部門と最優秀ロールプレイングゲーム部門の候補にも選ばれました。最優秀RPG部門には、Peter Molyneux氏の新作、Fable 2の名前もあります。

• Microsoft、「FABLE 2」体験会を開催　ピーター・モリニュー氏との協力プレイを体験してわかったゲームの魅力 (Impress Watch)

Microsoftのプレスカンファレンスに登場したPeter Molyneux氏が、「Fable 2は完成した」と発言した模様。

• Fable 2 "is Finished" (Blue's News)

ゲームは今年の10月に発売予定とのこと。

ゲーム業界サイトNext Generationの選ぶ「E3の期待作30本」に、Will Wright氏の最新作Sporeがランクインしています。

• Next-Gen's 30 Most Anticipated Games of E3 (Next Generation)

Sporeは30本中4位と、なかなかの期待度。Next Generationの期待度ランキングのトップ5は：

1. Fallout 3
2. Resident Evil 5
3. Gears of War 2
4. Spore
5. Halo Wars

ほか、13位にPeter Molyneux氏のFable 2がランクインしています。

• ゴッドシムの元祖がDSで21世紀に蘇る! あの技も使えてボクもあなたもハルマゲドン! 「ポピュラス DS」 (Impress Watch)

DSの下画面は、タッチペンで操作するためのインターフェイス画面、上画面をフルビジュアル画面としており、下にはアイコンとワイヤーフレームのようなシンプルグラフィックスが表示されるのだ。つまり、同じゲーム画面の簡易版を下に、ゴージャス版を上に表示しているようなイメージだ。

ありゃ。スクリーンショットを見るたびになんか変だなーとは思っていたのですが、そういうインタフェイスだったのか。

あと、敵陣内に自国の住民を送り込んで土地を凸凹にするテクニックに関連して：

ちなみに、筆者が昔、来日したモリニュー氏と初代「ポピュラス」で親善対戦した時にこの技を彼に使ったところ「こういう遊び方は想定していない」と怒られた。

どっちも大人気無え！

• Fable 2 Trailer and Screenshots (Team Xbox)

Xbox 360の新作を集めたMicrosoftのイベント、Xbox 360 Spring Showcase関連。各種ゲームサイトにて、Linohead Studiosが制作中であるFable 2のムービーとスクリーンショットが公開されています。そのうちプレビュー記事も掲載されたりするかも。

• ゲーム業界伝説の名士録 ファイルナンバー001 「Diablo」の創造主 デイビッド・ブレヴィック (4Gamer.net)

不定期連載の第1回目で、DiabloI・IIでプロジェクトとデザインをリードし、リードデザイナーでも務めたDavid Brevik氏の経歴紹介記事。

ロゴ画像の背景にSid Meier氏とPeter Molyneux氏がいるので、このお二人もそのうち紹介されそうな。

ゲーム業界サイトGamasutraに、Black & WhiteやFableシリーズで知られるゲームデザイナーPeter Molyneux氏のロングインタビューが掲載されています。

• Moving The Industry Forward: Peter Molyneux Speaks (Gamasutra)

インタビューは5ページにわたる長大なもの。話題は業界の潮流や、氏が制作中の最新作Fable 2についてなど。

• Peter Molyneux on next projects and 'democratizing game design' (GamersGlobal)

Peter Molyneux氏が未アナウンスの新作2本について語っています。