IGN PC, Fall from Heaven: Age of Iceインタビュー

IGN PCに、数あるCiv4のユーザー作成Mod/シナリオ群のなかから、公式拡張パックCivilization IV: Beyond the Swordに収録される名誉に輝いたファンタジーMod, Fall from Heavenの作者、Derek "Kael" Paxton氏のインタビュー記事が掲載されています。3ページにわたる長大なもので、話題のメインは、BtSに収録されるシナリオ、Fall from Heaven: Age of Iceに関して。

• Fall from Heaven: Age of Ice (IGN PC)

抜粋

Fall from HeavenはCiv4のために創られたダークファンタジー世界。独自の歴史と神話を持っており、永続的な世界設定にのっとったModが多数制作されている。チームメンバーは14人。

Age of Iceは、第三紀のland of Erebusを舞台にしている。この時代を襲った長い冬と、終わらぬ寒波の原因、そして冬がついに終わりを告げるまでが語られるシナリオだ。

シナリオ制作の話は、Warlordsの発売数週後に、BtSのリードデザイナーであるAlex Mantzarisから持ちかけられた。チーム全体がそのままシナリオ制作に関わっている。

シナリオは「氷の時代」に入ってから350年後に始まる。冬の神Mulcarnの君臨により、世界は吹雪が猛威をふるう不毛の大地と化し、人類は以前の時代に培った知識を失って、小規模な部族に分断され、生存のために相争っていた。

プレイヤーは永遠のヒーローであるKylorinとなって、部族を束ね、Mulcarnに匹敵する力を備えた集団へと育ててゆく。そのためには、伝説の剣Godslayerの破片を集め、幾多の障害を乗り越えなければならない。障害には、荒野をうろつく生き物たちや、敵対文明、Mulcarnそのひとの勢力も含まれている。プレイヤーはGodslayerをふたたび鍛えなおして、Mulcarnとの戦いに挑むことになる。もし神を屠ることができれば、氷の時代は終わりを告げるだろう。

通常ゲームとの違い

Civ4本編よりも個々のユニットに重点が置かれている。戦闘で経験を積んだユニットが昇進すると、より強力になる仕組み。死亡したユニークヒーローユニットは再生産できない。

世界の大部分は氷で覆われており、入植ができない。マップの大部分は荒野にとどまり、都市拡張は制限される。ユニットを大量に揃えることができないので、プレイヤーは、小規模だが強力なユニットに頼ることになるだろう。

このシナリオでは、気候がアクティブに変化する。西から吹く吹雪により、ユニットは傷つき、施設は破壊され、地形が変化する。吹雪の影響を受けたタイルは、降雪量に応じて、平地からツンドラ、氷へと変化する。木々は雪で覆われ、湖は凍りつく。これは単なるアート上の変化ではなく、最重量級のユニットでなければ、凍った湖の上を移動することが可能である。

また、アクションまたはイベントを通じて、プレイヤーが気候に影響を及ぼすことができる。吹雪で閉ざされていた土地に入植できるようになる、など。

文明とユニット

プレイヤーはthe Amuritesを率いる。プレイヤーは、ヒーローまたはユニットを通じてこの世界で魔法を用いることのできる唯一の存在。3人いるヒーローからひとりを選んでゲームを開始する。プレイヤーはこの英雄と人類の叡智ををもって、Mulcarnを信仰する文明Illiansと、ツンドラを放浪する狂暴な野人Dovielloと戦うことになる。

個々のユニットの能力はCiv4本編よりも多彩になる。弓兵は周囲のタイルから敵に弾幕を浴びせることができる。長槍兵は動的に人員を組み合わせることができ、人員を追加するほど強力になるが、個々に分割させたほうが機動性が高まる。

魔法

この世界には偉大な芸術家や預言者は存在しない。そのかわり、ときおり魔法の素質を備えた人物が誕生する。彼らはKylorinの子供たちと呼ばれ、プレイヤーが生産できるものであれば、いかなるユニット種へもアップグレードすることができる。騎乗兵に haste の魔法をかけて追加の移動力を稼ぐことのできる子供や、スケルトンを召喚できる子供など。

勝利条件

新しい勝利条件を導入するため、BtSのクエストシステムを使用している。シナリオに勝利するには、Godslayerを鍛えなおして、Mulcarnとの戦いに使用するしかない。しかし、剣のかけらを集めるにはさまざまな手段がある。Dovielloに十分な損害をあたえた場合、自分たちの持っていた破片を提供し、Mulcarnとの戦いに参加すると申し出てくる。プレイヤーはその申し出を受けても良いし、拒否して彼らを滅ぼしてもいい。

選択肢はさまざま。最初にして最大のものはヒーローの選択。ひとり目は戦闘に優れ、ふたり目は研究レートと偉人の発生率を上昇させる。三人目は探索に優れている。

以前のFall from Heavenとの違い

動物を捕まえたり、クリーチャーを召喚したり、敵にファイアボールを投げたりすることは可能。Age of IceはBtSのために土台から制作されたので、FfHに慣れた人であっても、多くの新機能を発見できるだろう。

固定マップ式のシナリオを採用したのは、FfHチームにとって初めてのこと。

BtSのAIは大きく改善されており、プレイする難易度を落とさなければならなかった。

また、BtSのイベントシステムも活用されている。Age of Iceでは、イベントはユニークで稀。1回のゲームにつき3〜5種類のイベントが発生する。予言者が未来を読んだり、斥候が傷ついたオーガを捕まえたり、人々の間に発生した問題を調停したり。

Firaxisとの関係

Firaxisと共に作業をするのは、ゲームデザイナーの大学に通っているような気分だ。メインメニューと音楽を提供してくれたのはFiraxisのアーティストたち。Firaixs側が機能を追加してくれたおかげで、以前のバージョンでは不可能だったことができるようになった。

BtSのシナリオFinal Frontierの作者であるJon Shaferが、何回かシナリオをプレイして、示唆に富むフィードバックをあたえてくれた。

参考

• Civ4 Info DigestのBeyond the Swordまとめ情報

• BusinessWeek, Beyond the Swordプレビュー (2007/6/12)
• play.tm, Beyond the Swordインタビュー (2007/6/4)
• Pro-G, Beyond the Swordプレビュー(2007/6/1)
• [更新]Beyond the Swordに収録されるシナリオ一覧 (2007/5/30)
• GameSpot, Beyond the Swordプレビュー (2007/5/26)
• Eurogamer, Beyond the Swordプレビュー (2007/5/26)
• Alex Mantzaris, Beyond the Swordを語る (2007/5/24)
• PC Gamer誌にBeyond the Swordのプレビュー記事 (2007/5/22)
• IGN PC, Beyond the Swordインタビュー (2007/5/18)
• Strategy Informer, Beyond The Swordインタビュー (2007/5/8)
• Beyond The Swordの舞台裏：アート──コンセプトから完成へ (2007/4/12)
• Beyond The Swordの舞台裏：きたるべき世界 (2007/4/12)
• Civ4の新拡張パック、"Beyond the Sword"が発表 (2007/3/29)