EAがTake-Twoに買収を提案。Take-Twoは拒否

ビデオゲーム界の巨人Electronic Artsが、Grand Theft AutoシリーズのRockstar GamesやCivilizationシリーズのFiraxis Gamesを傘下に持つ大パブリッシャーTake-Two Interactiveに、買収による合併を提案しました。

• Electronic Arts Proposes to Acquire Take-Two Interactive Software for $26 Per Share in Cash, or Approximately $2.0 Billion: Financial News (Yahoo! Finance)
• EA Attempting To Purchase Take Two For $2 Billion (Voodoo Extreme)
• Take-Two rejects EA's $26-per-share offer (Reuters.com)

Yahoo! Financeの記事はEAが出したプレスリリース。末尾にEAのCEO, John Riccitiello氏からTake-Twoの会長Strauss Zelnick氏へ当てた親書の写しあり。Voodoo Extremeの記事には、買収に伴ってEAが出したFAQが転載されています。

EA側の提案は一株あたり26ドル、しかもすべて現金でTake-Twoの株式を買い取るというもの。これは15日のTake-Twoの終値を64%, 過去30日間の終値を見ても63%越えており、総額で約20億の現金が動くことになりますが、Take-Two側は、会社の価値が低く見積もられているとして提案を拒否。「時期が悪い」として、大物タイトルGrand Theft Auto IVが発売される4月30日にEA側と会談を持ちたいと提案しました。

今回のEAの提案は、ActivisionとVivendi Gamesが合併して昨年12月に誕生した、EAを越える超巨大パブリッシャー、"Activision Blizzard"の存在が背景にあると思われます。Take-Twoは、Grand Theft Auto: San Andreasにセックスミニゲームが含まれていたHot Coffee事件に端を発する一連の騒動と、前経営陣の放漫経営と不正行為が明るみに出たことにより、ここ数年で大幅に株価を下げており、昨年3月には株主グループの意向で新執行部が送り込まれていました。

現在Take-Twoの子会社であるFiraxisは、会社設立当初EAをパブリッシャーとしており、EAが傘下のデベロッパーに対する影響力を強めてブランドの再編をはかる直前に逃げ出したという経緯があります。

参考

• Vivendi GamesとActivisionが合併。新ブランド名は"Activision Blizzard"
• 株主グループ、Take-Two役員の「引き下ろし」に成功 (2007/3/31)
• Take-Twoが株主総会を延期。会社売却を検討 (2007/3/20)
• Take-Twoの株主たちが、CEOの「引き下ろし」を画策 (2007/3/9)
• Take-Twoがストックオプションで不正行為 (2006/12/14)
• Take-Two、証券取引所委員会の調査を受ける (2006/7/11)
• 株主代理人がTake-Twoを訴える (2006/2/16)
• 問題噴出でTake-Twoが大苦境に──株価下落・Hot Coffee問題でLA市が提訴・重役が辞任 (2006/1/28)

• Electronic Arts、Take-Twoの買収を提案 (ITmedia)
• EA、「Grand Theft Auto」のTake-Two買収へ--業界トップを堅守か (CNET Japan)
• EAが総額20億ドルで買収を提案，Take-Twoは拒否 (ITpro)

• EA's Proposal To Acquire Take-Two Interactive Software

EAは相当本気であるらしく、わざわざこのためにWebサイトまで立ち上げています。内容は、EAのCEO, John Riccitiello氏からTake-Two執行陣に当てた公開質問状や、買収に伴うFAQなど。

• Take-Two willing to negotiate with EA after GTA IV release (GamesIndustry.biz)
• EA: We waited until GTA IV was complete before making $2bn move (GamesIndustry.biz)
• Q&A: EA CEO speaks on proposed Take-Two deal (GameSpot)
• Analyst expects EA hostile takeover of Take-Two (GameSpot)

Take-Two執行部のコメントを読むと、彼らの関心事は提案額の多寡と株主の利益にあるみたい。4月29日にGTA4が発売された後に話し合いたいというのは、つまりEAの言い値よりも高く売れると踏んでいるんでしょうね。現執行部は会社に愛着のある創業者とかでなく、放漫経営の前執行部に業を煮やした株式グループの意向で送り込まれた人々だから、額さえ見合えばわりとすんなり合併が決まることもありそう。EAもそこらへんを見越した上でTake-Twoに白羽の矢を立てたように思われます。