Game

MacBookの環境がようやく整ってきたので、記事投稿の練習をば。

• Hearts of Iron III Screens for PC (GameSpot)

GameSpotにて、Hearts of Iron IIIの新スクリーンショット5枚が公開。マップを見ると、グラフィックエンジンがEuropa Universalis IIIベースであることがよく分かります。

Steamにて、2K Games作品20本をひとつにまとめた特盛りパッケージ、Huge Game Packが販売されています。通常は総額で229.80ドルにもなるタイトルが、なんと60ドルの廉価で購入できるという、太っ腹極まりない一品です。

収録作品は、

• Sid Meier's Pirates!
• Shattered Union
• Prey
• CivCity: Rome
• Sid Meier's Railroads!
• Railroad Tycoon 3
• Railroad Tycoon II Platinum
• X-COM: Terror From the Deep
• X-COM: Apocalypse
• BioShock
• X-COM: Interceptor
• X-COM: UFO Defense
• X-COM: Enforcer
• Freedom Force
• Freedom Force vs. the Third Reich
• Sid Meier's Civilization III Complete
• Sid Meier's Civilization IV
• Civilization IV: Beyond the Sword
• Civilization IV Warlords
• Sid Meier's Civilization IV: Colonization

Civ3本体 + 拡張パック、Civ4本体 + 拡張パック + Civ4Col, Railroads!とその前身であるRailroad Tycoon2〜3,そしてPirates!, これらすべてをまとめた上に、BioShockやX-COMシリーズその他もろもろまでプラスして、これでたったの59.99ドル！　Sid Meier作品のファンならずとも垂涎の一品ではないでしょうか。

おまけに、7月7日までに購入した場合、さらに10% offの53.99ドルになるというセールまで開催中。

これは見逃せない……と言いたいところですが、日本からWebブラウザ経由でアクセスすると、Steamのトップに飛ばされちゃうので、もしかして日本からは購入できないのかしら。

なお、今回のバンドルパックに収録されているタイトルは、今年の5月、別のデジタルは威信サービスであるDirect2Driveにて、半額バーゲンの対象になっていました。

……あれもあの時はお買得だと思ったのになあ。あれを上回る廉価で出してくるとは、デジタルダウンロードの世界恐るべし。

参考

• 2K HUGE Game Pack Now Available Plus 10% Off (Steam News)

• [更新]Direct2Driveで2K Games作品が半額バーゲン中――Civ4やPirates!, Railroads!も

インターネットに接続されたコンピュータに、遠隔地のサーバから、ほぼリアルタイムでゲームまたはその他のソフトウェアをストリーム配信できるクラウドベースサービス、Gaikaiが、サービスの過程を実演したビデオを公開しました。

• News: Dave Perry shows Gaikai running Mario Kart, WoW (ComputerAndVideoGames.com)
• Gaikai Video Demos Cloud Computing Service, Streaming Games (Shacknews)

同じ方向性を目指して開発中のサービスとしては、今年のGDC前後に海外ゲームメディアで大きく報道されたOnLiveがありますが、OnLiveが専用のコンソールを必要とするのに対し、Gaikaiが必要とするのは、FlashをサポートするWebブラウザのみ。

デモビデオでは、Spore, Mario Kart 64（※エミュレーター経由）、Lego Star Wars, World of Warcraftといったタイトルが、Firefox上で動いている様子が紹介されています。

動作は非常にスムーズで、本当にリモートと通信しているのか疑いたくなってしまうくらいですが、開発チームのリーダーである業界歴25年のベテラン、Devid Perry氏のコメントによると、これらのゲームは、すべて、「800マイル離れたリモートサーバと私のPCの間でプレイされた」もの。ゲーム自体はまったく改変されておらず、完璧に仮想化されているため、同一のサーバで、同時に、複数の異なるゲームを走らせることが出来るそうです。

Perry氏のコメントから一部を引用すると、

One of the reasons the iPhone has over a billion downloads now, is because they made access really easy (click to download, click to play), we have managed to get our technology down to just the single "click to play" so you can play anywhere on the web (home, work, school, on the road), and the games can come to you (on a Facebook canvas page, Myspace, Flash sites etc.)

「iPhoneがいまや10億以上のダウンロード回数を誇る理由のひとつは、アクセスが非常に容易だったところにある（クリックだけでダウンロードし、プレイできる）。我々は、自分たちのテクノロジーを、たった一回『クリックすればプレイ』できる形に収めることに成功した。プレイヤーは、（家庭であれ、仕事場であれ、学校であれ、あるいは移動中であれ）Webのどこででもプレイが可能だ。それどころか、（Facebookのキャンバスページ上や、Myspace, Flashサイトなどで）ゲームの方からプレイヤーの所へやって来ることができるのだ」。

先日、資金難の親会社THQから放出され、スタジオ解散の危機にあったところを、元大リーグ選手Curt Schilling氏の38 Studiosに買収されて難を逃れたBig Huge Games.

その後、38 StudiosのCEO, Brett Close氏が、Joystiqとのインタビュー（※訳そうと思って裏で準備してたんですが……）にて、BHGの人材や技術力を賞賛、BHGが開発中だったRPGタイトルの制作存続も公言したことから、二社の関係は良好と思われましたが、物事は何ごとも犠牲なしには進まないのか、今日になってこういう発表が……

• Legendary Game Designer Brian Reynolds Joins Zynga as Chief Designer (BusinessWire)

Zynga, the largest developer of social games, today appointed Brian Reynolds to the newly created position of chief designer. Reynolds will lead the product development team and will be responsible for developing new social strategy games.

「最大のソーシャルゲームデベロッパーであるZyngaは、本日、Brian Reynolds氏を、新しい役職であるチーフデザイナーに任命しました。Reynolds氏は、製品開発チームを指揮し、新しいソーシャルゲーム群開発の任に当たります」。これはつまり、Reynolds氏がBHGを退社したことを意味します。

Brian Reynolds氏は、オリジナル版のColonizationやCivilization II, Alpha Centauriの、実際のデザインを担当した人物。Civilization IIIが開発中だった1999年末、Reynolds氏は、当時Firaxisで開発チームの中核にいたメンバーを引き連れて、突如Firaxisを退社。BHGを設立し、処女作として、Civシリーズと同じく歴史を題材にしたリアルタイムストラテジー、Rise of Nationsを世に送り出します。

この脱退劇の背後に何があったかは、今に至るまで公言されていません。しかし、数々の傍証から、Civシリーズをターン制に留めるか、それともRTSに改変すべきかをめぐって、社内で対立があったのではと推測されています。

BHGは、RoNの後、舞台をファンタジー世界に移したRise of Legendsを制作。どちらの作品も、レビューではそれなりによい評価を得たものの、商業的な大ヒットには至りませんでした。

この二作の後、Age of Empires IIIの拡張パック第2弾であるAsian Dynastiesと、Xbox Live Arcade向けの作品カタンの開発を担当し、最初のパブリッシャーだったMicrosoftとの関係が切れたBHGは、方向を大きく転換して、PC/次世代機向けのRPG作品を制作すると発表。The Elder ScrollsシリーズのデザイナーだったRPG界の重鎮、Ken Rolston氏を招聘し、新たなパブリッシャーとしてTHQと契約します。

その後、当時好調だったTHQの子会社となったBHGですが、景気のよい話はここまで。制作中の作品に関する情報がまるで公開されないまま、アナウンスから2年近くが経過。その間、親会社THQの財政状態は極度に悪化し、数ヶ月前の放出劇に繋がったわけです。

新天地ZyngaでReynolds氏が担当するのは、「Facebookやほかのプラットフォーム上における、新しい、特に戦略性に重点を置いたソーシャルネットワークゲーム」。

彼が一員に加わる東海岸のオフィスは、2009年に12〜15人で始まった小規模な仕事場。急成長したBHGが、一時は100人以上の従業員を抱え、豪華な福利厚生設備を誇っていたことを考えると、いささか皮肉な思いに駆られずにはいられません。

いっぽうの38 Studios側は、この件に対してコメントを求めたGameSpotに対して、「38 Studiosは、Big Huge Games作品のポートフォリオ、そしてビデオゲーム業界一般におけるBrian氏のビジョンと貢献を高く評価しており、新天地でのますますの発展を祈念しております」と回答。Reynolds氏の退社が円満なものであったことを強調しています。

参考

• Legendary Game Designer Brian Reynolds Joins Zynga as Chief Designer (BusinessWire)
• Zynga stocks up on Big Huge cofounder (GameSpot)

• Interview: 38 Studios CEO on Big Huge Games acquisition (Joystiq)

• THQが大リストラを断行――Big Huge Gamesもリストラ候補に
• BHGが従業員をリストラ。いまだ買い手は現れず
• BHGが開発中だった2タイトルの概要をオープンに――そして、スタジオの現状は？？
• 38 StudiosがBig Huge Gamesに救いの手を差し伸べる

開発元Haemimont GamesのWebサイトに、Tropico 3のベータテスト応募フォームが登場しました。実際に当選できるかどうかは不明ですが、日本からも応募可能です。クローズドベータは7月13日から開始予定。

Tropico 3はWindows PC/Xbox 360向けタイトル。欧州地域では、今年の9月に発売予定。北米地域におけるパブリッシャーはまだ定まっておらず、発売日も未定のままです。

参考

• Tropico 3 Beta Application (Haemimont Games)

• UBI Soft（不明）
• マーケットプレイスの価格：￥ 4,980より
• 新品

Anno 1404/Dawn Of Discoveryが北米で販売開始されました。店舗売りのパッケージ版のほか、Direct2DriveやSteamでも販売されています。価格は49.99ドル。

Dawn of Discoveryのストーリーは、西暦1404年、ジョージ王の領土が苛烈な干ばつと極度の飢饉に見舞われた年に始まります。国王に召喚された二人の息子ウィリアムとエドワードは、帝国の住人の需要を満たすだけの物資を生産できる、新たな領土を探し求めることに。

エドワードが侵略で資源を奪おうと進言したのに対し、ウィリアムが提案したのは、探検により、王国の南に無人の新土を求める平和的な解決手段でした。父王の承認のもと、ウィリアムは、謎めいたオリエント世界へと旅立つことになります。

求めるのは、乾いた大地を潤し食料生産を可能にする水ポンプのような、貴重な新技術。しかし、国王の帝国には、満たされぬ需要がまだまだ数多く存在しています。はたして、プレイヤーは、広大な社会を拡張・維持しながら、彼らの需要を満たすミッションを達成できるのでしょうか……？

• オリエントと接触せよ！
  • あなた自身のオリエント居留地を建設しよう
  • オリエントの文化と技術に熟達しよう
  • 「砂漠の花」を作り上げよう
  • スルタンに面会し、彼の歓心を買おう
• 巨大なメトロポリスを築き上げよ！
  • 港湾システムを使って、あなただけの海岸を建設しよう
  • あなたの造営の絶頂となる、記憶に残るモニュメントを建造しよう
  • 路地や防壁、城壁で町を形作ろう
  • 多種多様な装飾オブジェクトで町を彩ろう
• プレイスタイルを個性化せよ！
  • ニーズに合わせてインタフェイスを調整できる
  • 強力なツールを使ってあなただけの冒険を作成し、コミュニティで共有できる
• 初心者にもプロにも適した戦略ゲーム！
  • 初心者向けの直感的なインタフェイスと、上級プレイヤーのための数多くのオプション
  • 初心者をDawn of Discoveryの世界へと導くスリリングなキャンペーン
  • プレイヤーがいかなる方向にでも自由に改変できる、意欲的なサンドボックスモード
  • 特別な称号や能力、メダルのような報酬が、船長ログに蒐集される

必要環境

• Microsoft Windows Windows XP (SP3) または Vista
• メモリ 128 MBのDirectX 9互換ビデオカード（メモリ 512 MBのDirectX 10互換カードを推奨）
• リリース時点でサポートされているビデオカード：
  • ATI Radeon 9600-9800 / X300-850 / X1050-1950 / HD2400-2900 / HD3400-3870 / HD4300-4890
  • NVIDIA GeForce 6100-6800 / 7100-7950 / 8200-8800 / 9200-9800 / 120-140 / 250-295
• Intel Pentium 4 3 GHz 以上のプロセッサ（デュアルコアを推奨）
• 1 GBのシステムメモリ（3GBを推奨）
• 6 GBのHDD空き容量
• Microsoft DirectX 9 または 10
• Windows互換のマウス・キーボード・ゲームパッド・ヘッドセット
• DirectX 9互換のサウンドカード
  • Dolby Digitalオーディオを使用するには、Dolby Digital Interactive Content Encoderをサポートする、NVIDIA nForceまたはその他のマザーボード/サウンドカードが必要です

参考

• Dawn of Discovery Download | Buy Dawn of Discovery from D2D
• Steam：Dawn of Discovery

• EMIミュージックジャパン（2009-07-01）
• ￥ 2,500
• 通常4〜6日以内に発送

ゲーム音楽をオーケストラで演奏して世界をめぐるコンサートイベント、Video Games Liveの、初の日本公演が決定しました。期日は9月21日と22日。会場は東京国際フォーラムのホールA. チケットの一般販売は7月19日より開始されます。

演奏される楽曲は、いまのところ未公表。Video Games Liveの定番レパートリーのひとつとなっているCivilization IVのオープニングテーマ、Baba Yetuも、もしかしたら演奏されるかもしれません。

（……ただ、日本のオーディエンスに合わせた選曲となることが予想されるため、マイナーなPCゲームであるCivilization IVの音楽は、もしかしたら敬遠されちゃうような気も……）

また、これに先がけて、海外ではすでに発売されているCD, Video Games Live, Vol. 1の国内盤も発売されます。こちらの発売日は7月1日。価格は2,500円。こちらのCDには、スタジオ録音版のBaba Yetuが、きっちり収録されています。

このCDに収録されたBaba Yetuの演奏時間は4分56秒で、Civ4公式サウンドトラックに収録されているBaba Yetu（3分30秒）、Opening Movie Music（2分27秒）のどちらとも異なる進行。オープニングムービーの音楽から始まって、途中でBaba Yetuへと移行します。

国内盤には、おそらくリーフレット的なものが付属するはずですが、収録されている楽曲自体は変わらないので、少しでも安く入手したい人は、輸入盤を買うのもひとつの手です。

BBSで教えて頂きました。情報ありがとうございます。

参考

• VIDEO GAMES LIVE in JAPAN公式サイト
• 「VIDEO GAMES LIVE in JAPAN 〜ゲーム音楽と映像の祭典〜」9月に初来日公演。トミー・タラリコ氏に直撃インタビュー! (Impress Watch)
• YouTubeで話題の目隠しピアニストも初来日決定！　トミー・タラリコ氏に，「VIDEO GAMES LIVE」の魅力を聞いた (4Gamer.net)

• "Baba Yetu"のライブ、YouTubeに流れる
• Amazon.co.jpにVideo Games LiveのCDが入荷
• Soren Johnson, "Baba Yetu"を収集する
• "Baba Yetu"の作曲者、クリストファー・ティン氏のインタビューが公開

The Elder ScrollsシリーズやFallout 3で知られるBethesda Game Studiosの親会社、Znimax Mediaが、DOOMやQUAKE, Wolfensteinで知られる伝説的なデベロッパー、id Softwareを買収しました！

ご存じの通り、Bethesdaは一人称視点のRPG作品、id Softwareは一人称視点のシューティングを中心に制作してきたスタジオ。技術的な分野では大きく重複していますが、作成するジャンルはまったく重ならないため、このM&Aはまさに理想的と言えるかもしれません。

id Softwareと同じ傘の下に収まることにより、Bethesdaの次世代作品は、技術力の高さを誇るidの最先端3Dエンジン、id Tech engineの機能を十二分に活用したものになることが期待されます。また、Zenimaxは、大規模オンラインゲームを専門に制作するスタジオ、ZeniMax Online Studiosを2007年に設立しており、こちらでもid Softwareの技術が生かされる可能性がありそうです。

では、これまで独立を保ってきたid Software側には、果たしてどんな利益があるのか？　Kotaku.comのインタビューで、idといえばこの人という有名人、John Carmack氏自身が語っています。

「我々は、自分たちのタイトルの（※宣伝広報における）取り扱いに関して、我々自身のパブリッシャーと競争することに疲れてしまったんだ」というのが、Carmack氏の弁。「それに、我々は、自分たちで有効活用できる以上のIPを抱えてしまった。おまけに、ほかの企業との共同も、目覚ましい効果を上げなかった。そこで、我々自身がパブリッシャーになる、BethesdaそしてZeniMaxと合併するという考えに至ったんだ。これ以上に相補いあう関係はちょっと無いだろう。彼らはRPGジャンルにおけるトリプルAのトップブランドであり、我々が作ってきたのはFPSだ。かち合う部分がどこにもまったく無い」。

いっぽう、id Softwareの共同設立者であったもうひとりの有名人、John Romero氏（※大刀の人）は、この買収劇に対して、twitter上で、「ZENIMAX??????? そりゃ酷い」とコメントしております。

参考

• ZeniMax Media Acquires id Software (Zenimax Media)

• Kotaku - id Software Bought By Bethesda Parent Company, ZeniMax - Id

孫引きの引用ばかりで正式なニュースリリースが見つからないのですけど、多数の海外ゲームサイトが伝えるところによると、Kalypso Mediaの重役氏が、以前はPC向けの独占タイトルとされていたTropico 3のXbox 360版が開発中であることを認めた模様です。

発言したのは、Kalypso Media GroupのグローバルマネージングディレクターであるStefan Marcinek氏。Tropico 3はKalypsoのコンソール初進出タイトルとなります。Kalypsoは、2010年の終わりまでに、4本のタイトルを、Xbox 360とPCの両方に向けてリリースする予定。

Tropicoは、南国の島国を舞台にした経営シミュレーションシリーズ。最新作Tropico 3は、Kalypsoから委託を受けたブルガリアのHaemimont Gamesが、PC/Xbox 360版の両方を制作中。両方のバージョンとも、今年の9月に発売予定とされています。

参考

• Tropico 3 Also Available On Xbox 360 - Voodoo Extreme

IGN.com他のサイトに、Anno 1404/Dawn of Discoveryの予告ムービーが掲載されています。

ムービーは、ゲームの雰囲気を紹介するためのもの。影の向きが視点に合わせてダイナミックに変化する様子や、詳細に描かれた建物、建築物が整然と並んだ巨大な町並み、豊かに波打ち光を反射する海面など、グラフィックの美麗さが目を引きます。

ちなみに、Dawn of Discoveryは、Nintendo Wii/DS版も制作されており、Wii版のグラフィックはこんな感じ。

Wiiはグラフィック性能を売りにしないハードだから、当然と言えば当然なんですが、見栄えがずいぶん違います。

Valveのデジタル配信サービスSteamにて、日本では創世記の名称で親しまれてきたシリーズ最新作、Anno 1404の予約が開始されています。パッケージ版と同じく、欧州ではAnno 1404、そのほかの地域ではDawn of Discoveryという名前で発売予定。価格は49.99ドルです。

Anno 1404は欧州地域で6月25日、Dawn of Discoveryはその他の地域で6月30日に発売されます。

参考

• Anno 1404 Now Available for Pre-purchase (Steam News)

• "Anno 1404"のデモ版が公開！

BigDownloadに、日本でも公開が始まったばかりの大作映画、トランスフォーマー / リベンジ（そういえば今夜、第1作がテレビで放映されますが）の主演男優、シャイア・ラブーフのインタビュー記事が掲載。

ゲームサイトのインタビューらしく、彼が子供時代にプレイしたゲームや今ハマっているゲームを尋ねた内容なのですが、「最近感銘を受けたゲームは？」という質問に対して、シャイア・ラブーフは、なんとSid Meier's Civilizationと答えました！

インタビューの中では、Civシリーズのどの作品であるのか触れられていないうえに、インタビュアーはCivのことをRTSだと思い込んでいるらしいのですが、ともかく、記事のURIや導入部に記載された情報からすると、これはどうやらCivilization IVのことみたい。

Civが好きと答えて、インタビュアーから「え？　リアルタイムストラテジーもプレイするの？」と驚かれたラブーフは、「ねえ、僕はゲーマーなんだよ。よくいる（※ゲーマーのご機嫌を取るためにゲーム好きのふりをする）偽物じゃない」と返答。

トランスフォーマー / リベンジの撮影現場では、ほかにも、ミーガン・フォックスがLEGO Star Warsを、ラモン・ロドリゲスがMadden 08をプレイしていたりしたそうで、出演者はゲーマーばかりだったみたい。ラブーフ氏は、「ゲーム好きなのは僕だけじゃない」「たぶん、出演者の中でゲームをプレイしないのは、ジョン・タートゥーロくらいじゃないかな」とも答えています。

トランスフォーマーのビデオゲーム版について、「子供の頃にこういうゲームがあれば良かったと思う？」と訊ねられたシャイア・ラブーフは、「僕が子供の頃にもこういうゲームはあったさ」と返答。（……まさか、トランスフォーマー コンボイの謎のことではないですよね？）

「でも、今のビデオゲームは、あなたが子供だった頃よりずっと進歩しているのに？」と重ねて訊ねられて、「Centipedeで育った人に、Sid Meier's Civilizationと比べてどちらが良いか訊ねたら、たぶんCentipedeを支持するんゃないかな」と、自分がマリオブラザーズシリーズのテーマ曲をすべて口ずさむことができ、シャワーを浴びる時に実際に歌っているといった情報を交えながら、ゲームの評価とは、（※子供時代に熱中した体験や記憶とも結びついた）一筋縄ではゆかないものなのだ、という自説を披露しています。

参考

• Interview: Transformers' Shia LaBeouf on games he loves

Firaxis公式サイトに、「キャリアを始めるには」という記事が掲載されています。名ゲームデザイナーSid Meier氏が、これからゲーム業界を目指す人々を対象に、キャリアを始めるための指針を解説したもの。

記事は、以前紹介した2本の記事をまとめ直したような内容。

1. 多面的な教育を受けること
2. ゲームで遊ぶことに情熱を持つこと
3. 自分でゲームを造ってみること
4. インターンシップを活用すること

の4点が解説されているほか、ゲーム業界を目指す人々を対象にした、ほかの文書へのリンクが集められています。

参考

• Firaxis Games: Start A Career

• ゲーム業界の有名人が語る「業界に入った理由」と「キャリアの重ね方」
• 「シドに訊いてみよう」コーナーがひさびさに更新

日本では長らく創世記シリーズとして親しまれ、ヨーロッパではAnno 1404、北米ではDawn of Discoveryというタイトルで発売される、考えようによっては微妙にややこしいシリーズ最新作、Anno 1404のデモ版が公開されました。各所でミラーされています。

• AtomicGamer
• FileFront
• GamersHell

デモ版では、キャンペーンの最初の2章と、連続ゲーム（※デモ版では設定があらかじめ固定済み）をプレイ可能。

デモ版では、1章/1ゲームあたりのプレイ時間が60分までであるほか、文明レベルは農民 (Peasants), 市民 (Citizens), 遊牧民 (Nomads) のみ、アタッチメントはレベル1のみ、オンライン機能と実績機能なし、という制限が課されています。

最低必要環境は：

• OS: Windows 2000/XP/Vista
• CPU: 3GHzのIntel Pentium 4または同等品
• メモリ：1 GB
• グラフィック：DirectX 9.0c互換でピクセルシェーダ2.0をサポートしたメモリ128MBのグラフィックカード
• HDD: 2 GB
• サウンド: DirectX 9.0c互換
• DirectX: Version 9.0c

CPUの「3GHz」を見て、ええっもうそんなのが当たり前の時代に？！と驚いた後に、よく見たら「Intel Pentium 4」だったのでほっとしたりですね。

Paradoxが、自社がパブリッシャーを務める、東インド会社を題材にしたストラテジーゲーム、East India Companyの予告ムービーを公開しました。

East India Companyは、フィンランドのゲームデベロッパーNitro Games制作による、18世紀を舞台にした海運通商ストラテジー。イギリス・オランダ・フランス・デンマーク・ポルトガル・スウェーデン・スペイン・神聖ローマ帝国でプレイ可能です。

East India Companyは、今年の4月にベータテスターが公募された状態。2009年の第3四半期に発売予定とされています。