こういうのを見つけると醒めるなあ、という話

その一。

あくまでも想像ですが、SimCityシリーズでは、グラフで表示されるようなさまざまなパラメータは、一定期間ごとに都市全体を再計算するというやりかたではなく、部分の変化量を都市全体の影響へ換算しなおして、その差分を足したり引いたりして処理しているんじゃないかなあ、と思います。「人口○人の地区の健康度が▽%上がった。都市全体の人口は△人なので、この部分の変化が全体に与える影響は□%。だから都市全体の平均年齢に◇プラス」とか。

シムの平均年齢があまりにも低くなってしまうことがあるのも、差分を作るときの小さな「ずれ」が何度も重なって元に戻らなくなってしまったからじゃないかなあ、と考えると個人的に納得できるものがあるのです。元々なんとなく疑問に感じていたのを、この日の「税率変更による支持率要因」の表が相対的な数字になっているのを見て「あ、やっぱりそうなのかな」と思ったわけですが。

その二。

取引のシステムはSimCity 3000と比べるとかなりまともになっているとは思うのですが、それでもやっぱり妙なことが起きる場合があります。

Aという町BとCというふたつの町から水の供給を受けていたとき、いろいろ条件を変更しているうちに、C町からの供給量をいくら増やしても最大許容量のグラフが全く変化しなくなったことがありました。不思議に思ってC町からの水の供給を完全にカットしてみたところ…、なぜかC町と接続されているパイプの周囲のタイルが依然として青く染まっています。「???」と思いつつ今度はB町からの供給量を増加させてみると、なんとC町に接続されたパイプからも勢いよく水が流れ出してしまいました。

複数の町から同時に同じものの供給を受けたのがまずかったのかなあ…、と思いつつもしばらくの間はその「魔法のパイプ」をありがたく使わせてもらったのですが、しかしやっぱりこういうのを見てしまうと興ざめではあるわけです。

その三。

SimCity4で最初に経営を軌道にのせた中マップの都市が人口12万に達し、それとほぼ同時にマップの大半が埋まってどん詰まりの気配が漂ってきたので、思いきって別の地域マップに新しい都市を作ることにしました。なんでわざわざ新しい地域に移ったかというと、元の地域の「フェアービュー」に大マップが存在しなかったからなんですけど。やっぱり男に生まれたからには一度は大マップでプレイしたいし。

どうせ今回は街路が勝手に引かれて碁盤の目都市になっちゃうので、それならいっそのこと超完全・線対照な計画都市をつくってやろう、と思い立って、まずマップ中央をまっすぐ横切る鉄道をつくりました。次に線路と垂直に3本道路を引き、そこから街路が派生する形で道路網を設置。マップの端近くの道路の周囲が工業地帯、中央が住宅、その中間が商業地帯になる設計です。鉄道を経由しなければ別の地帯には到達できない造りですが、各地域の駅の前と交差点にはあらかじめバス停を配置して、交通対策もばっちりです。

さすがに勘がつかめてきたので、序盤から貯水塔やら小学校やらを建てても問題なく黒字にできるようになってきました。電気やゴミを自前で処理しても大丈夫。住宅建設が一段落したらまず貯水塔で水を供給して人口密度を稼ぎ、しばらく待ってから住宅地域の中心近くに小学校や診療所を設置してまた待機。公共施設の影響圏から外れない範囲まで住宅地を拡大してゆき、その後はRCIグラフを見ながら商業・工業地区を補充してゆく、という流れで、これはとてもうまく発展しているように見えました。いったんゲームを終えるまでは。

しばらくしてゲームを再開すると、どうも町の様子がおかしい。住宅地の上に次々と無職マークがついてゆきます。一時的なものかと思って見守っていると、やがて住宅地域全域が無職マークで覆われてしまいました。それでも住宅が再建築され続けているので、新しく転入してくるシム達はいるらしいのですが、新しくできた住宅の上にまた無職マークが付く、という現象が定期的に発生して、やがて町の人口は8,000人→3,000人へと落ち込み、住宅地の半分以上が黒い廃墟と化してしまいました。

何がまずいのだろう? と思って調べてみると、ロード直後に工業地帯の駅・バス停の利用者数が激減していることが分かりました。

上の例では518人→20人まで減少しています。同様に、工業地帯駅前のバス停の利用者数も596人→20人と恐ろしい落ち込みかたをしています (拡大先のスクリーンショットは住宅地・商業地・工業地を鉄道だけでなく道路でも接続した場合のものなのですが、それでもこれほどの落差が生まれています)。

駅の利用者数から見ると、住宅地から商業地帯へと向かう人も減少していますが、工業地帯と比べると酷くはありません。また、この減少は一時的なもので、しばらくすると利用者はまた増加し、安定します。一方、工業地帯の駅の利用者数は一時的に増加することはありますが、ロード後は一定して低い利用率に留まります。

同じマップでいろいろと条件を変えては町を造りなおして実験してみたところ、次のようなことがわかりました。

• 工業地帯駅・バス停の利用率の低下は、住宅地・商業地・工業地が鉄道と道路両方で接続されている場合でも起きる。
• 鉄道が隣接都市に接続されているか否かは無関係。
• 電力・水・ゴミ等を他の都市と取引しているか否かは無関係。
• どの場合も、バス停や駅の全体的な利用傾向は変化しないまま、全体の利用数だけが減少している。

  例えば住宅地にA・B・C三つの旅客駅があり、他の地域への距離がA < B < Cの順に遠くなっているとすると、ロード前もロード後も駅の利用率はA > B > Cになる。また、僕が試したマップでは、地域ビューで表示されるマップの上側・左側に近いターミナルほど(言い換えると、コンピュータの座標軸での0, 0方向に近いターミナルほど)、利用率が高くなる傾向があったが、この傾向もロード前・ロード後で変化しない。

• 駅や線路・道路の一部を壊して同じところに設置しなおしても、劇的な変化は観測できなかった。
• 工業地帯の一部の建物を破壊し、建物が再ポップするまで早回ししてみたが、十分に建物が育っても駅やバス停の利用率は向上しない。
• 「無職マーク」で廃墟化するのは住宅地が中心で、商業・工業地帯にはほとんど廃墟化は起こらない。
• 2003/1/31 訂正:「無職マーク」で廃墟化するのは住宅・工業地帯が中心で、商業地域にはほとんど廃墟化は起こらない。
• 「廃墟マーク」が出るようになったあとで隣接都市タイルに工業地帯を建設し、道路や鉄道を接続し、バス停や駅を設置してみた。

  隣接都市の工業地帯はすぐに発展したが、バス停や駅は全くと言ってよいほど利用されない。接続部分の矢印の状態を観察しても、道路・鉄道の利用率は0%になっている。元のマップに戻ってしばらく時間を早回ししてみたが、やはり定期的に住宅地域全域が「無職マーク」に覆われてしまう。

  その後、元の大マップの工業地帯をすべて破壊してみたが、やはり状況は変化しなかった。

• 「無職マーク」による廃墟化が発生したあとで工業地域を拡大し、住宅地域により近い部分に駅を建設したら、工業地帯が発達するとともに新しい駅とその目の前のバス停の利用率が大幅に上昇したことがあった。
• 別の地域マップ内の大マップを使って同じような都市をつくってみたが、やはり同じ廃墟化が発生した。
• この現象はゲームを終了しなくても、一度地域ビューに戻って同じ町に入るだけで発生する。
• 隣接都市に鉄道を接続していない町でロード後に早回しを続け、その後ポーズをかけてある瞬間の駅の利用者数を数えたところ、
  • 住宅地A: 1234人
  • 住宅地B: 161人
  • 住宅地C: 28人
  • 商業地: 712人
  • 工業地: 81人

  という結果になった。住宅地の利用者数 != 商業地 + 工業地の利用者数 になるのが一般的なのかどうかは分からないが、どのように足し引きしても計算が合わない。

  ただ、出発駅から目的駅への移動には時間がかかり、出発駅では乗り込み時に、目的駅では降車時に利用客が計上されると考えれば辻褄はあう。

住宅地域と工業地域が道路で接続されていない、あるいは接続されていても距離が離れすぎているせいで通勤時間が長すぎて無職化してしまう、という推測がいちばん蓋然性が高いとは思うのですが、それにしてはいったん町を離れるまでは鉄道やバスがきちんと利用され、都市が発展を続けていたのが腑に落ちません。

もうひとつ腑に落ちないのが工業地域の利用率だけが低下していることで、そういえば別のマップでも工業地域近くの利用率の高いバス停がいつの間にかブラックホール化していて首をひねったことがありました。その街では工業地域と住宅地域の距離が近かったので無職化が起こらず、問題が顕在化しなかっただけで、あるいは住宅地と工業地の間の大規模交通機関とセーブ・ロードに関連した問題が何か存在するのかもしれません。

ただ、別のマップでは、都市が発展し、工業地域を含む都市全域に設置するバス停の数を増やすにしたがってそのような現象は起こらなくなったので、都市全体の人口や大規模輸送機関のネットワーク数と関係して発生する問題なのかも、と考えたりもしました。