エカテリーナの孤独

日本語版発売記念として、スクリーンショットを交えつつ軽くリプレイを。

まずはマップを作成。マップ形式として、Civ4 v1.61で追加された"Shuffle"を選びました。

シャッフルは、選択すると、ライバル指導者の顔が黒マジックで塗り潰されたり、内政担当相が台所で空のお鍋をかき回したりするマップスクリプト──ではなくて、この形式を選択すると、パンゲア（単一大陸）・大陸（大陸が複数）・群島（小規模な島がたくさん）・フラクタルのなかから、ランダムでマップ形式が選択されるスクリプト。

初期発生地点の周囲の地形やマップ全体の形状は、Civ4の戦略におおきな影響をあたえますが、以前はマップ形式をプレイヤーが明示的に指定していたため、ゲームを実際に開始する前に戦略をある程度予測できていたのが問題でした。Civ4 v1.61では、形式をランダムに選択する"Shuffle"と、予測のつきにくい形式のマップを作成する"Fractal"スクリプトが追加されたことにより、ゲームのランダム性がさらに高まっています。

ほかのマップオプションはデフォルトのまま。リプレイを書く接待プレイということで、難易度は貴族にしました。貴族の難易度では、AI文明にボーナスが存在せず、ほぼ対等の状態でAIと戦うことができます。ランダムで当たった文明はロシア、指導者はエカテリーナでした。

エカテリーナは創造志向、金融志向の指導者。ロシアの初期技術は狩猟と採鉱。固有ユニットは騎兵隊を代替するコサック兵です。

創造志向は建設した都市が自動的に文化を産出するのが特徴。ほかの文明と国境争いをする際に優位に立てるうえに、文化勝利を狙いやすいのが利点です。

いっぽうの金融志向は、商業産出力の高いスクエアがますます多くの商業を産するようになるのが特徴。Civ4における「商業」とは、税率に即して科学と文化、国庫に振り分けられる前の大本の収入を指しています。つまり、金融志向のボーナスは、単に金銭収入を増やすだけでなく、研究や文化の発展にも役立ちます。

また、志向はそれぞれ、一部の都市施設の建設速度を2倍にするボーナスを持っています。創造志向では、文化施設である劇場と、都市の文化度に応じて幸福を生み出すコロシアムの2種類の都市施設の建設が促進されます。いっぽう、金融志向は、都市施設の建設をなにも促進しません。（v1.61以前は銀行の建設を促進していたのですが、この効果はバランス調整の結果削除されました）

ゲーム開始直後の画面。Civ4では、都市を作成できる開拓者1体と、探索用の戦士または斥候1体を所有した状態でゲームが始まります。戦士と斥候のどちらを得られるかは初期保有技術によって決まっており、狩猟の技術を保有している場合は、この技術によって解禁される斥候ユニットを入手できます。

斥候は自分から敵を攻撃することはできませんが（攻撃を受けた場合の応戦は可能）、移動力が2と高く、マップの探索がやりやすいのが特徴。これらのユニットを使って、最初は黒い霧に覆われたマップを調査して探索済みの領域を増やしてゆき、マップの形状や自文明の位置を掴みながら、都市建設に適した地形を発見したり、周囲の文明との接触を取ってゆくのが、Civ4の序盤の流れになります。

初期地点のすぐそばの丘陵に、小さな小屋が建っていました。これは小部族の集落で、ユニットを使って踏み込むか、文化国境の内側に収めると、金銭や地図、技術や経験値など、プレイヤーに有利に働くさまざまなボーナスを入手できます。

とはいえ、良いことばかりではなく、ときには集落が敵対的な反応を見せ、踏み込んだとたん蛮族ユニットに囲まれてしまうこともあるのですが、斥候にはもうひとつ利点があり、斥候を使って小部族の集落に踏み込んだ場合、敵対的な反応は決して発生しないようになっています。初期時点から斥候を生産できる文明なら、高い移動力を生かして小部族の集落を先んじて入手してまわることで、ほかの文明をリードできる可能性もあるわけです。

斥候が踏み込んだ小部族の小屋から出現したのはゴールドでした。斥候の移動が終了したところで、開拓者を使って、最初の都市を建設する場所を選択します。

水色の丸で囲まれているのは、資源の位置などから、AIが都市建設に適していると判断したスクエア。Civ4では、初期保有の開拓者はかならず都市に適したスクエアに発生するので、たいていは発生地点にそのまま都市を建設すれば十分です。

海沿いで河川に隣接した丘陵の上、周囲に資源がちらほらと、今回の開始地点はなかなかの良ポジション。気になるところがあるとすれば、やけに海岸線が多くて陸地が狭く、東に地峡か半島らしき地形が見えているところと、北に黒いツンドラ地帯が見えているところでしょうか。

予想するに、プレイヤーの発生地点は北極の近く。この陸地の狭さからすると、マップは島タイプかもしれません。すべての文明が島に分離しているならともかく、プレイヤーだけがひとり取り残された環境だとしたら、科学技術で大きく遅れをとる可能性もありますが……。さてどうなりますか。